Es la primera fecha
de la Liga de Naciones de la Concacaf, donde República Dominicana comparte
el Grupo B de la Liga B, con Montserrat, El Salvador,
y Santa Lucía. Esta semana “Los Quisqueyanos” tienen que
desembarcar en la “Isla Esmeralda del Caribe”. El enfrentamiento dista
mucho de ser fácil para cualquiera de las partes, pues aunque hay una distancia
favorable a los dominicanos de casi 40 posiciones en el Ranking FIFA, el
desempeño de los montserratenses en torneos recientes es superior. También será
interesante ver el contraste entre una selección hecha a base de su liga
profesional, y otra que depende casi exclusivamente de su talento que vive en
el extranjero.
Montserrat
Montserrat fue la gran sorpresa del torneo clasificatorio para la Liga de Naciones que se jugó en 2018-2019, puso contra la pared en la primera fecha a El Salvador, y luego ganó tres partidos consecutivos, para ser el único equipo que obtuvo tres victorias y no fue a Copa Oro (quedó fuera por diferencia de goles). Este equipo es uno de los peores rankeados en el mundo, pero desde hace un año ha escalado 8 posiciones en el Ranking FIFA (204-196), lo que muestra el gran cambio que ha dado esta selección nacional que pasó de perder 20 de los primeros 24 partidos que jugó como miembro de la FIFA, a ganar 3 de sus últimos 4.
Los “Emerald Boyz” están compuestos
mayormente por descendientes de montserratenses que emigraron a Inglaterra,
y han logrado armarse gracias a uno de los mejores programas de búsqueda y
reclutamiento de la región del Caribe. El equipo es dirigido por el
escocés Willie Donachie desde hace poco más de un año, quién ha tenido
la titánica labor de sacar adelante a una selección nacional que no juega
amistosos, y que apenas se juntan para jugar antes de los partidos oficiales
(desde abril del 2015 y septiembre del 2018 se mantuvieron inactivos). A pesar
de estas dificultades Donachie ha sacado muy buenos resultados, y apunta
a seguir ese camino en este campeonato. El manager escocés es admirado por
todos por su serenidad, manejo de plantilla y la forma transmitir sus ideas
tácticas a la plantilla.
Lyle Taylor
Su convocatoria
tiene solo 16 jugadores, pero está
mejorada con respecto a la de marzo pasado. Su ariete Lyle Taylor
tiene en esta temporada 8 goles en 7 partidos en todas las competencias (FA
Cup + Championship), con el Charlton Athletic de la 2da División
Inglesa. Su portero Corin Brooks-Meade fue clave en el pasado torneo
clasificatorio, atajando 18 de los 21 tiros entre los tres palos que recibió,
manteniendo la valla en blanco dos veces.
Alex Dyer es un mediocampista defensivo que tiene varios años
jugando al primer nivel en la región de Escandinavia, y ahora milita en
el del IF Elsborg de la 1era División Sueca. Su goleador
histórico Bradley Wood-Garnes (4 goles en 8 partidos), es el referente
de una selección que a pesar de no tener números impresionantes en los
apartados de posesión, y cantidad/efectividad de pases, sabe generar peligro en
el área rival (27 de sus 45 tiros el
torneo clasificatorio pasado fueron entre los tres palos), y no tienen miedo a
disparar ya que 25 de esos disparos fueron desde fuera del área grande, 4 de los cuales se fueron al fondo de la red.
República Dominicana
República
Dominicana viene de dos partidos amistosos seguidos
donde no han anotado, y si nos fijamos la ofensiva ha sido bastante pobre en
los últimos 5 partidos. Hay bajas sensibles en la convocatoria de jugadores que
en el ciclo pasado formaron el núcleo de legionarios habituales (Carlos
Martínez, Tano Bonin, Emmy Peña, Carlos Heredia Jr y Luiyi De Lucas), y
otros que se habían integrado más recientemente (Rudolf Gonzalez, Frank
Nuñez). Las ausencias de Domingo Peralta y Richard Dabas
siguen siendo incomprensibles para muchos, y más aún luego de la ausencia de
tantos jugadores importantes, que dejan el listado muy justo.
Es el tercer
partido y el primero no amistoso que dirige David González, y ya se le
va a exigir resultados. Las bajas le restan calidad a la escuadra, pero pueden
ayudarle a mantener la continuidad de una gran parte del grupo con el que ha
venido trabajando. Nunca se habían hecho microciclos y amistosos de tan buen
nivel, para prepararse a un torneo, algo que deberá hacer la diferencia cuando
enfrenten a una selección que carece de González tiene como tarea
pendiente organizar un esquema ofensivo eficiente que logre generar peligro en
el arco contrario, algo que no se vió frente a Guatemala, y Emiratos
Árabes Unidos.
Todos los ojos
están puestos en Edipo Rodríguez, quién es el elemento novedoso en el
ataque con respecto a los partidos de preparación donde no se anotaron goles, y
se le espera como un oasis en el desierto ofensivo que acarrea la selección. En
la delantera se espera más de Ronaldo Vásquez y de Dorny Romero,
quienes tienen que mostrar las razones por las que hay que considerarlos el
futuro de la selección. La defensa se muestra sólida, y Lloyd apenas ha
permitido goles en la LDF este año. El punto crítico de la selección es
la salida del balón desde el fondo, y la construcción de jugadas a partir de
este punto, algo de lo que deben encargarse, Jean Carlos López y Rafael
Flores
Si algo se aprendió
en República Dominicana de la dolorosa derrota ante Bermuda en
marzo es que no se debe minimizar a los rivales más pequeños, y este día 7 se
enfrentan al miembro menos poblado de la FIFA, y la que en una época fue
considerada, “La peor selección del mundo”. Desde hace un tiempo los
países del Caribe están escudriñando a los mejores talentos en todo el
globo para mejorar sus selecciones, y Montserrat es el mejor ejemplo de
eso. Este equipo posee una calidad individual muy interesante, y si “La Tricolor”
no tiene un buen juego colectivo que logre contrarrestarlas va a tener
problemas. El partido se debería inclinar claramente a favor de los
dominicanos, pero las ausencias claves en la convocatoria, el buen momento de Montserrat,
y los traumas del pasado, hacen que el optimismo se mantenga a raya. ¿Lograrán
los Quisqueyanos llevarse el botín de la Isla Esmeralda?
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